Sinds 2017 is het Paddenstoelendorp, bestaande uit drie paddenstoelen met een doorgang, noodgedwongen een ‘kijk-tafereel’. Daar komt dit voorjaar verandering in. “We gaan het Paddenstoelendorp in het Sprookjesbos opnieuw opbouwen!” Aan het woord is Efteling-ontwerper Karel Willemen. “De huidige paddenstoelen zijn aan vervanging toe. Met de vernieuwing van de drie paddenstoelen houden wij ons erfgoed actueel en maken het net een beetje meer van nu. Met extra details, iets meer levendigheid en bereikbaar voor álle kinderen. Maar wel nog steeds helemaal naar het ontwerp en in de sfeer van Anton Pieck.”

In het eerste ‘ontwerp voor een sprookjestuin’ werden de paddenstoelenhuisjes als volgt omschreven: Voor de allerkleinsten zijn er een paar paddenstoelenhuisjes gebouwd, waarin de peuters door gekleurde venstertjes kunnen zien hoe mooi de wereld wel is als men ze bekijkt door een rood of blauw glaasje. Als extra attractie zijn de huisjes verbonden door een kettingbruggetje.

Het ontwerp van de eerste paddenstoelen in 1952 kwam van de hand van Anton Pieck. Hij schetste een tuintje met een tafel en stoeltjes, een waslijn met wapperend wasgoed van een kabouterfamilie en drie paddenstoelen, die alleen toegankelijk waren voor kinderen. Op het bord vooraan het pad stond te lezen: ‘Hier moeten ouders stillestaan – Kinderen mogen verder gaan’.  

Karel: “Het huidige Paddenstoelendorp is nauwkeurig opgemeten en bouwkundig getekend. Dit 3D-model vormde een mooie basis voor het nieuwe ontwerp. Om de nieuwe paddenstoelen meer naar deze tijd te trekken, hebben we niet alleen gekeken naar huidige regelgeving, maar met name naar de toegankelijkheid. We willen graag dat ieder kind door de paddenstoelen heen kan gaan, óók met een rolstoel. Daarom hebben de nieuwe paddenstoelen geen drempels meer en worden de doorgangen en de stelen van de paddenstoelen iets verbreed. Ook is de positie van één van de paddenstoelen iets gewijzigd en optimaliseren we het bruggetje.“

Karel: “Dit is natuurlijk ook hét moment om meer details toe te voegen. De huidige opzet is vrij sober, ik vind het leuk om iets meer verfijning aan te brengen. Dat doe ik bijvoorbeeld door de paddenstoelen tussen de steel en de hoed van een kraagje te voorzien. Ook de onderkant van de hoeden krijgt een iets andere uitstraling, doordat we de houten planken vervangen door een gemodelleerde plaatjes-structuur. En er komen wat lieve dingetjes bij; een luikje dat op een kier staat, een nieuw boekenplankje, een belletje aan de buitenkant, nieuwe lantaarntjes en in de paddenstoel met de schoorsteen verwerken we een klein kacheltje in de wand. Je hoort straks zelfs een snurkende kabouter vanaf de ‘zolder.’ Dat soort elementjes maken het extra levendig.”

De huidige paddenstoelen zijn inmiddels al weggehaald uit het Sprookjesbos. Binnenkort begint de opbouw van de drie nieuwe paddenstoelen. Naar verwachting gaat het nieuwe Paddenstoelendorp deze zomer weer open.