De makers zelf noemen het een soort digitale lego. Binnen het spel Minecraft hebben ze de Efteling gebouwd waarin je digitaal kunt ronddwalen, in attracties kunt gaan, met andere bezoekers kunt chatten, de muziek van de Efteling kunt luisteren en je helemaal kunt onderdompelen in de Wondere Wereld van de Efteling.

Dat is niet zomaar ontstaan. Ruim tien jaar geleden begon een enthousiast groepje binnen het bestaande spel Minecraft te bouwen aan een digitale Efteling. SprookjesCraft was geboren! Tijd om eens even bij te praten met Rick en Steven die al ruim 8 jaar bezig zijn met SprookjesCraft. Pioniers van het eerste uur dus. Steven, 21 jaar, studeert Mediavormgeving en Rick, 24 jaar, is freelancer in software development, mediavormgeving en een VR Developer. Allebei zeggen ze dat SprookjesCraft tegemoet komt aan een dubbele passie die zij delen met een groot aantal anderen. De passie voor creatief gamen en iets opbouwen en de passie voor de Efteling. Vooral het uitwerken van details en alles zo getrouw mogelijk laten zien en liefst met ondersteuning van de originele muziek, is de uitdaging.

SprookjesCraft bestaat al bijna 10 jaar. Er wordt gebouwd door een team van een kleine twintig personen, allemaal vrijwilligers. Zij zorgen voor het aanleveren van foto’s, filmpjes, persoonlijke verhalen en muziekopnames om het park steeds beter en gedetailleerder te tonen. “Ook maken we gebruik van Streetview, van informatie van de Efteling zelf, zoals brochures en plattegronden”, vertelt Rick.

Steven vertelt verder: “SprookjesCraft is voor veel mensen een manier om de Efteling te bezoeken zonder uit de stoel te komen. Bezoekers maken elkaar attent op details die aan het spel kunnen worden toegevoegd. En wat ook leuk is, de interactieve chats leiden soms tot bezoeken in de echte Efteling.” In de loop van de jaren ontwikkelden de mogelijkheden van het spel Minecraft zich technisch steeds meer en dus werd de Efteling binnen SprookjesCraft steeds mooier.

Volgens Steven en Rick wordt hun creativiteit alleen beperkt door de technische mogelijkheden van Minecraft zelf. Zowel Steven en Rick zeggen dat het van belang is om naast alle creativiteit oog te hebben voor de technische ondersteuning en ook hulp aan spelers te bieden. Grappig detail: de helpdesk wordt vooral geraadpleegd door ouders die hun kinderen willen helpen spelen. Afgelopen jaar was er weer een piek in het aantal bezoekers. “Na een nieuwe serie 'Masters of Minecraft' op het Efteling YouTube Junior kanaal zie je bezoekersaantallen weer stijgen. Ook na renovatie en opschoning van het spel, zie je steeds weer een piek." Soms zijn er een honderdtal 'bezoekers'. Voor de beide heren blijft het een grote uitdaging de technische limieten van het spel optimaal te benutten.

Wat is er mogelijk om details tot zijn recht te laten komen? "Bijvoorbeeld bij Max & Moritz, de nieuwste attractie is er veel detaillering aangebracht", vertelt Rick. "Als er in het echt een prullenbak staat, staat die er in het spel ook", vult Steven direct aan. Steven en Rick worden steeds enthousiaster als ze verder praten over SprookjesCraft. Als ze gevraagd worden naar leuke anekdotes begint Rick hard te lachen. Hij vertelde dat er een keer na een server-crash een verstoring was van de opbouw van het park online. “De ingangen zaten op de verkeerde plaats en hele park lag door de war. Een soort Picasso-Efteling! Leukste was toen er door een bug in het spel het leek dat de Halve Maen door het park vloog met de gasten erin! Das was echt hilarisch om te zien.” Gelukkig hebben ze altijd back-ups zodat alles weer goed kwam.

Toen Steven en Rick begonnen zaten ze nog op school. Nu hebben ze een baan en studie. Maar elke week worden een aantal uren besteed aan SprookjesCraft. En ze zijn nooit klaar zeggen ze! De Efteling verandert en breidt uit, maar ook de spelmogelijkheden dagen continu uit tot verdere detaillering. Ze roepen iedereen op mee te doen, want er is altijd hulp nodig bij het bouwen van SprookjesCraft. Kijk op YouTube wat er te zien is. Iedereen kan het spel ook spelen. Download de Java versie van Minecraft en log in. Kies voor SprookjesCraft en ga los!